行政業務の円滑な遂行を支えるためには、堅牢で効率的な情報通信基盤が不可欠である。その中心的な役割を担うものに総合行政ネットワークと呼ばれる広域ネットワークがある。このネットワークは、自治体間や関係機関間での情報共有を安全確実に実現する目的で設計されたものであり、公共団体や外部関連機関、さらには中央とのスムーズな通信を可能とする。情報資産や個人データを取り扱う場面が多い行政組織にあって、従来の公衆回線や一般的なインターネットのセキュリティ水準では十分とは言い難く、高度な安全対策が必然とされてきた。総合行政ネットワークの特徴は、専用閉域網であることに加え、ファイアウォールやウイルス対策、不正侵入検知といった複数のセキュリティ対策が強化されている点にある。
また、行政業務に求められる即応性や安定性を満たすため、通信回線の信頼性や冗長性にも大きな配慮が払われている。利用する端末は決められた条件を満たすもののみが許可され、厳格な認証や接続制御がかけられている。そのため、自治体職員は決められた方法を通じてのみ、自治体間や国家組織との安全なデータ送受信が行える仕組みである。一方、従来のインターネット接続と比較すると、総合行政ネットワークで取り扱う情報の種類や規模は非常に限定的であることも多い。例えば公共サービスの申請、各種許認可業務に関するデータ交換、行政文書の電子化、住民情報の管理などが挙げられる。
これら重要な情報がインターネット経由で外部に漏洩することなく、閉じられたネットワーク内で自治体間・中央との間でやり取りが完結する点に、行政ネットワークの大きな意義がある。技術的には、総合行政ネットワークは独自のプロトコルや通信規格を取り入れつつも、利便性や互換性の観点から一般的な情報通信技術にも一定程度準拠している。例えば電子メールによる決済連絡、専用ウェブサービスの利用、業務アプリケーションの連携など、自治体業務のデジタル化をはじめとした多様なニーズに応じながらネットワークの運用・拡張が行われてきた。利用団体側もそれぞれの業務システムや端末から安全にアクセスできるよう、接続環境整備や端末管理の強化に取り組んでいる。このようにして各自治体をつなぐ総合行政ネットワークは、相互利用性や標準化、セキュリティ強化、信頼性の確保という４大要件を満たすように設計されている。
住民サービスの電子化や行政窓口のオンライン化が進む現代においては、個人情報以外にも様々な公共データの活用が進みつつあり、電子申請の普及や窓口サービスのオンライン移行など、総合行政ネットワークの持つ役割は広がりつつある。特に、住民記録、税務データ、子育て支援情報など、機微な情報のやり取りに際しては、インターネットを直接活用せず、閉域の安全なルートを通じて完結できる点が最大の強みとなっている。進化するネットワーク社会の中で、行政組織においても利便性と安全性の両立が質の高い公共サービスの根底にあることが再認識されている。感染症流行など有事の際には、庁舎間・地域間の連携や離れた場所からの業務遂行が求められることもしばしばであるが、このような場面でも総合行政ネットワーク基盤があることで、関係職員が円滑に情報連携を図りつつセキュリティ水準を確保できる環境を維持できている。また、みずからが設置する庁内ネットワークのみならず、クラウド型の行政システムや外部データベースの利用も進む中で、外部環境との橋渡しを行う際の安全確保役としての重責も増している。
したがって、行政分野におけるネットワークインフラのあり方を考える上で、インターネットと行政ネットワーク双方の特徴や役割分担、適切な運用管理体制の構築が重要となる。とりわけ近ごろは住民・事業者とのオンライン連携ニーズの高まりも受け、住民専用窓口と庁内システムとの間で安全にデータを移行させるための仕組みや接続基準の明確化、第三者機関による監査体制の強化など、新たな課題も出てきている。日々高まる情報セキュリティリスクに幅広く対応した上で、行政手続きの効率化・スピード化を促すためにも、今後の総合行政ネットワークの高度化や関係制度の整備が十分に求められていくであろう。こうした観点からも、公共分野での情報通信基盤に求められる役割と条件はますます重要性を増している。利用者としての地方自治体のみならず、導入をサポートする関係事業者や運用管理組織など、さまざまな主体が連携し合い、安全・安心な行政サービスを持続可能なかたちで提供していくことが求められているといえる。
行政業務の円滑な遂行には、安全で高信頼な情報通信基盤が不可欠であり、その役割を総合行政ネットワークが担っている。このネットワークは自治体や関連機関、中央組織間の安全な情報共有を目的とした専用閉域網であり、強固なセキュリティ対策や信頼性・冗長性の確保が図られている。利用端末の厳格な管理、認証、接続制御も徹底され、住民情報や行政文書、各種申請データなどの重要情報がインターネット経由で漏洩するリスクを最小限に抑えていることが特徴である。また、技術面では一般的な通信技術との互換性も持たせながら、電子決済や業務アプリケーション連携など多様な行政ニーズに応じた運用が進められている。近年は行政手続きの電子化や窓口サービスのオンライン化が進展し、住民や事業者とのデータやり取りも増加する中、ネットワークインフラとしての安全性と利便性の両立が一層求められている。
有事の際の遠隔連携や、庁内ネットワークとクラウドサービスをつなぐ際の安全確保も重要な課題であり、今後も制度や監査体制の整備が必要である。各自治体や関連事業者が連携し、進化する情報社会の中で持続可能かつ安全な行政サービス提供体制を構築することが重要といえる。LGWANのことならこちら